Sud Vietnam - Thaïlande - 2018

Tout c’est déroulé comme prévu, le changement d’avion à Bangkok a été un peu Rock and Roll... Nous n’avions pas de gras, 2 heures pour sortir de l’avion, franchir des couloirs sans fin, gravir des étages, patienter au passage à l’émmigration, récupérer les bagages, repasser à la douane, à l’enregistrement des bagages, à l’embarquement...que nous avons fait à la dernière minute... sans jeu de mot :-)...

Sommes arrivés à Ho Chi Minh Ville à 17h30, avons été accueillis par Tam... qui nous a pris en charge pour la soirée...

Il nous a déposé à notre hôtel, « Le little Saigon » en plein centre ville, ce qui nous a permis de constater l’effervescence de cette ville de 9 millions d’habitants et le fameux « grouillonnement » de scooters. L’habilité aussi de notre chauffeur pour éviter les contacts ou accrochages...

Sous la directive de Tam, nous avons 20 minutes pour prendre une douche et nous préparer pour un dîner sur la Rivière Saigon...

c’est une surprise, nous pensions avoir quartier libre ce premier soir et ne débuter notre programme que le lendemain... C’est très bien  comme ça, la fatigue de notre voyage se faisait ressentir, et d’être guidés pour la soirée tombait très bien... En fait ce fut l’occasion pour Tam de nous présenter nos deux accompagnateurs pour le circuit: Khôi et Công

La Saigon River traverse le centre ville et offre des quais  pour les bateaux de commerce ... Le plus près du centre, c’est quelques gros bateaux restaurants tout illuminés et bruyants de musique qui sont amarrés le long d’un quai privatif ou seuls les taxis et autocars ont accès...

Nous voilà donc sur un bateau restaurant, « l’Indochina Queen »  larguant les amarres pour naviguer by Night sur la Saigon River le temps d’un diner Vietnamien avec musique et danse traditionnelle ... 

Ambiance très Indochine...

Nous faisons donc connaissance, Koi parle suffisamment bien le français pour permettre d’échanger sur différents sujets... De retour à quai, après avoir navigué aux abords du port de commerce, avec une vue sur la petite « city » de Saigon (Tam insiste pour que nous prononcions Saigon et non Ho Chi Minh City qui est trop long et moins populaire pour eux) et ces grattes ciels illuminés, nous nous faisons ramener à l’hôtel pour remette le carnet de sommeil à jour et nous préparer à notre « roadtrip » du lendemain matin (départ 8h30)

Je ne m’étendrai donc pas plus pour aujourd’hui, sauf sur le lit, car le lit m’appelle :-)

Après une nuit réparatrice, un petit déjeuner sympathique et copieux à l’hôtel, la signature des documents, la réception et la préparation des motos, nous voilà partis pour quelques jours et quelques kilomètres à la découverte des régions situées au Sud de Saigon.  ... 

Nous avons des motos tout terrain 150 CC quasiment neuves... 

L’hôtel, se trouvant au fond d’une impasse, nous a préservé du brouhaha de la circulation... À la sortie de cette impasse, c’est un peu comme si un flot de deux roues nous avait aspiré et emporté jusqu’à la sortie de Saigon... 45 mn sans s’arrêter, à zigzaguer entre les motos, à esquiver les piétons ... Ce fut notre baptême du feu :-)

Il fait chaud et l’air est bien chargé en oxyde de carbone...

A la sortie de l’agglomération nous nous arrêtons boire un café dans une maison qui borde la route... Peut être le dernier que nous boirons au Vietnam :-)

Un café un peu épais mélangé avec on ne sait quelle substance pour enlever l’amertume... Une étape néanmoins sympathique qui soulage un peu nos postérieurs ...

Une première visite culturel, dans le district de Cu Chi, il s’agit du site des tunnels... Un réseau souterrain impressionnant... 250 km de galeries ou se cachaient les Vietkongs ... 

Pas mal de vestiges de cette terrible guerre et une sorte de temple commémoratif...

A lire ici pour plus de détails...

Après cette visite (un peu sportive car un guide vous invite à visiter certaines galeries encore ouvertes pour les visiteurs), nous repartons en quête d’un restaurant... Bonne pioche, en bord de route, un resto bien local avec une très bonne cuisine... Nous laissons nos deux guides Khôi et Công faire le choix pour nous ...?

Un régal... :-)

Encore un peu de route en direction de Dong Xuai, une pause « canne à sucre/Hamac » bienvenue, car le repas, la chaleur et la fatigue résiduelle nous mettaient un peu dans un état de somnolence... Puis visite d’une plantation d’hévéa et de Manioc...

Ce premier jour laisse augurer un « roadtrip » intéressant mais pas de tout repos ... Les vacances ce sera pour plus tard :-)

Au fil de la journée nous remarquons que Khôi, notre guide accompagnateur interprète est très cultivé... Nous apprenons un peu de sa vie et aussi qu’il est professeur d’histoire...

Công, notre driver, excellent pilote très professionnel, prudent et prévenant... 

Arrivée à notre hôtel, (nous avons roulé 120 km aujourd’hui) nous prenons une bonne douche méritée...

Nous finissons la soirée dans un restaurant local non loin de l’hôtel (roots a souhait) ...  :-)

Petit déjeuner dans un cafetier de l’artère principale de Dong Xuai... Công offre aux filles un coussin couleur locale, pour protéger leur postérieur... Une belle et utile attention... il faut dire que la selle est un peu dure 😊

C’est la journée la plus longue, 235 km... Nous partons avec un peu de retard car l’achat d’une carte SIM pour le téléphone c’est avéré plus complexe que prévu... le gouvernement contrôle beaucoup de choses et notamment les numéros distribués... Du coup 18 formulaires, des photocopies, des attentes de validation etc...

Si j’avais su je ne l’aurais pas fait...

Nous voilà parti en direction de Cu Jut.

Nous sommes toujours sur la route Ho Chi Minh: C’est une route nationale avec un enrobé de très bonne qualité. Elle traverse l'ouest du pays du nord au sud.

assez large avec très souvent une voie pour les deux roues. 

Malgré ça la vitesse maximale pour les motos est de 60km/h... On comprend pourquoi car le danger vient des nombreux scooters qui déboulent à droite à gauche, sans se soucier des priorités... La règle est que tout le monde est prioritaire et klaxonne roi! Jean Louis a plus klaxonné hier qu’en cinquante ans de conduite :-)

Nous roulons toute la journée avec des pauses régulières, instructives et ou digestives ... 

Comme nous traversons une région où la culture du poivre est reine, Khôi et Công ont négocié pour nous, auprès d’un petit producteur, notre premier achat... Premier kilo supplémentaire dans nos bagages :-)

C’est à la tombée de la nuit que nous arrivons à destination... 

Des bungalows originaux à proximité d’une rivière et d’une cascade que nous découvrirons demain...

L’endroit semble très beau...

Nous découvrons ce matin le site où nous avons passé la nuit... Nous sommes dans un parc forestier, quelques bungalows, un restaurant, un zoo, une cascade non loin ... c’est d’ailleurs la première activité de cette journée...

Nous évitons la visite du Zoo et enfourchons nos motos pour aller nous baigner dans un passage un peu sauvage de la rivière ... L’eau n’est pas froide et ça nous fait du bien... Puis sur le chemin du resto, nous visitons une fabrique de brique, il y en a pas mal dans cette région... Un restaurant très local au bord de la nationale puis quelques kilomètres plus loin et plus au calme, la pause traditionnelle  un "cafés-hamacs" ou "Hammock Cà Phê" .

Une pause à l'ombre le long de la route pour les nombreux routiers,  un endroit relax  où les vietnamiens et routards aiment à se reposer en sirotant leur café ?

Il y en a partout...Pour notre part nous avons remplacé le café par du jus de canne à sucre... 

Plus digeste de notre point de vue :-)

L’instant culturel avec un petit cours sur les cacaoiers...

Encore quelques kilomètres et un peu d’exercice avec « l’ascension »  du rocher de l’éléphant ...

Il nous reste quelques kilomètres encore pour atteindre notre hôtel... la route est belle, traverse les campagnes et les rizières... 

Les bungalows au bord du lac sont un peu vieillots, il semble y avoir peu de monde... Il faut dire que la région est très peu touristique, seuls quelques routards isolés...

Nous finissons la journée par un excellent repas Vietnamien : La fondue

Dans un petit restaurant local non loin de nos bungalows...

Je laisse la parole aux photos...

I

Aujourd’hui nous avons 160 km à parcourir...

Notre journée commence par la visite d’un petit village ethnique: les Mnong 

Tout en visitant ce village, Khôi nous explique leur fonctionnement, leurs coutumes particulières... 

Il il y’a également un camp d’éléphant... Nous déclinons l’invitation à la ballade, pour l’avoir déjà bien faite en Thaïlande...

Nous préférons faire une ballade dans les rizières alentours...

Puis nous repartons, la route est sinueuse, un peu défoncée... Plus rien à voir avec la route Ho Chi Minh... Les paysages varient très souvent... C’est vraiment agréable, nous croisons pas mal d’autres routards en moto, la majorité sont en mode passager... Nous nous sentons privilégiés :-)

Halte dans un resto local en bord de route, avec hamacs... 

La route devient de plus en plus sinueuse, nous traversons le lac Tuyem Lam, observons quelques maisons flottantes de pêcheurs puis nous traversons la région des plantations de café... L’occasion pour Khôi de nous apprendre beaucoup sur le sujet...

Une pause café s’imposait et c’est dans une fabrique de café civette et d’alcool de riz se trouvant sur notre route que nous faisons une halte pour découvrir se nectar réputé pour être le meilleur et le plus cher du monde.

Connu sous le nom de kopi luwak en Indonésie, nous avions déjà bu ce breuvage à yogiyakarta à Java, il est appelé Cà phê chồn au Vietnam . 

Il est fabriqué à partir de cerises de caféier partiellement digérées qui ont été excrétées par la civette palmiste d’Asie... 

Visite et découverte également de la fabrication de l’alcool de riz et ses applications en médecine avec l’intégration de serpents et autres animaux venimeux ou encore vicères, insectes bref... Agnes a adoré :-)

Nous reprenons la route pour atteindre Dalat, petite ville de montagne à 1500 mètres d’altitude, les Vietnamiens viennent pour se rafraîchir et fuir la chaleur étouffante d’Ho Chi Minh Ville.

La température a baissé et nous devons nous couvrir alors que jusqu’ici nous étions en tee shirt...

Nous passons la soirée avec Công car Khôi a rejoint sa famille: il habite ici... 

Petit resto sympa, à l’unanimité nous avons mangé les meilleurs Nems de notre vie :-)

Nous finissons cette journée par une promenade digestive en parcourant le Night market quotidien...

La ville fourmille, il y a beaucoup de bars, d’hôtels, de restaurants, de jeunes...

C’est lumineux, festif et très vivant...

Je laisse la place aux photos... 

Les journées sont courtes et le temps me manque un peu pour les détailler comme il le faudrait :-)

Nous consacrons la matinée à la visite de Dalat... 

Nous faisons le tour du lac Tuyen Lam en moto puis une halte à la gare qui ressemble à celle de Deauville (paraît-il) puis à l’ancien village de l’état major Français constitué de très belles villas coloniales...

Ensuite nous nous rendons au monastère de la méditation. C’est l’un des trois plus grands monastères au Vietnam avec une superficie de 30 hectares. A environ 5km du centre-ville de Dalat, Thien Vien Truc Lam est dans les montagnes Phoenix et surplombe le magnifique lac bleu Tuyen Lam. Le parc est exceptionnel, composé de nombreux bonsaïs, massifs de fleurs et arbres majestueux... Ambiance on ne peut plus Zen...

Nous reprenons la route Ho Chi Minh avec, et sur ce tronçon particulièrement, de nombreux poids lourd roulant trop vite, au milieu des voitures et surtout des scooters, n’hésitant pas à effectuer des dépassements, la main sur le klaxon, en obligeant tous les véhicules sur leur trajectoire à des écarts voir des sorties de route :-(

Très impressionnant et très stressant :-(

Petit resto en bord de route et à suivre petite halte chez un producteur de champignons noirs...

Puis nous quittons la nationale pour accéder au parc de « Hen Gap Lai » et nous descendons jusqu’à la cascade...

Encore quelques kilomètres, un petit tour d’horizon sur les cultures de thé... Puis arrivé à notre Hôtel à Bao Loc... Il est 17h30 et nous avons roulé 120 km aujourd’hui ...

En soirée Công et Khôi nous emmène dans un restaurant populaire, ultra animé, dépassant largement les 90 décibels :-)

Côté cuisine encore un sans faute...

Journée très chargée aujourd’hui qui me donne peu de temps à la rédaction de cet article...

Pour faire court et commenter les photos ci-dessous, nous sommes allés nous balader autour d’une très jolie pagode, isolée sur une colline dont l’accès était très difficile à moto... Une interminable montée, raide, ravinée et très étroite... Mais le jeu en valait la chandelle...

Des contacts très chaleureux dûs au fait qu’il y a très peu de touristes dans cette région 

Nous avons roulé sur une très belle route, très vallonnée et peu fréquentée, petit resto sympa avec vue sur le lac, Puis incursion instructive dans un village éthnique: Les Ragley... L’occasion de belles photos avec les enfants de la famille que nous visitions....

Visite instructive également d’une production de fruits du Dragon avec dégustation...

Puis nous arrivons en bord de mer, à Mui Ne. Nous déposons nos sacs à la Guesthouse et repartons pour une petite ballade à pieds, dans le Ruisseau du Paradis...

En serpentant à travers les forêts de bambous, les rochers et les dunes derrière Mui Ne, le ruisseau Fairy ressemble étrangement par endroit à une version miniature du Grand Canyon... Du sable à 3 couleurs, raviné par le temps, la pluie et le vent! 

Il fait nuit, journée bien remplie... juste le temps d’une douche, puis d’un resto... Gambas et petits calamars grillés au menu, bord de mer oblige... La mer est à 100 mètres, mais nous irons la voir demain... 

Billet de la peur ;-)

Cours de conduite à la sauce saté.

Se sortir de la circulation vietnamienne, c’est le miracle du quotidien!

Après une prise en main ultra rapide de nos bécanes respectives, nous fûmes immédiatement projetés par nos fringant 150cc, happés par le flot continu d’un développement automobile en furie totale, dans et alentour de la cité d’oncle Hô!!

Circuler dans l’urbain sans coup férir, ne tient ici que de nos capacités à maintenir tous nos sens en éveil maximal!

À rouler ailleurs, en zones périphériques, les chances de rentrer indemne chez soi, peuvent relever de la gageure!

Néanmoins, les trois règles à respecter sont les suivantes:

Klaxonner! Passer! Ne pas freiner!

Dans l’ordre que vous voulez?

N’allez pas croire que l’on klaxonne parce qu’on est énervé, ou pressé?

Non, la route appartenant à tous, c’est juste pour dire qu’on arrive. De droite, de gauche, ou par l’arrière!

Signaler qu’on est là et bien là, et que tous les autres, ainsi alertés, devront faire avec!

De toutes façon, il n’y a pas d’autre choix!

Ce postulat posé et après quelques 800 kms déjà parcourus à ce jour (Et ce n’est pas fini), nous pouvons dire que nous avons tout vu en matière de délit routier.

Tout d’abord, tout ce qui a des roues roule! Tout ce qui peut être transportable est transporté! Y compris et surtout sur deux roues! Les capacités d’emport, en nombre de personnes et de respect des empattements dus aux chargements aussi hétéroclites que volumineux, échappent à toutes notions connues!

À 3, 4 ou 5 sur une moto? Avec des enfants en bas âge sans moyens de protection en matière de sécurité? Pour des transports en tous genres, frigos, échelles, animaux, vitrages, tous types de meubles, bouteilles d’acétylène, matelas doubles, cuisines roulantes à feu vif sorte de food truck à deux roues, et j’en passe!

Tiens, juste comme ça, pour illustrer, une situation bizarre, parmi tant d’autres:

« Hier matin alors que nous roulions, tous sens aux aguets, sur la route principale, une moto de petite cylindrée venant d’un chemin perpendiculaire, s’engage sur notre voie, par la droite et sans ralentir bien entendu. Rien de trop anormal dirons nous. Sauf que le gars tractait, en le trainant à terre, plié en deux autour de sa tige de selle, un tuyau souple de quelques 20 m de long!!! » Un truc surréaliste!

Ici on roule à droite et on double normalement à gauche... mais parfois aussi à droite?

On double aux sommets des côtes, dans les virages, en troisième, voir quatrième position, en ville, en montée, en descente, dans les voies rétrécies, à l’aveugle!

La signalétique au sol? Oui elle y est, merci! Les rond points, il y en aussi, merci également! Le permis, oui il existe, mais depuis peu! ;-)

Partout, les camions et les cars sont les rois de l’asphalte! Leurs klaxons tonitruants tonituent les oreilles! Ils roulent, pied au plancher, énormes, fumant et gare à ceux qui ne cèdent pas.

Le casque: Obligatoire depuis 2012. On ne peut pas dire qu’ils ne portent pas de casque, car tous sont casqués, même en déambulant à pieds? Ou assis à coucou au bord de la route, à attendre on ne sait trop quoi? Sauf que les modèles de casques portés, la plupart vendus à même les trottoirs, ont passé les crash test chez Molinari, la semaine des quatre jeudis! ;-) À savoir qu’il y a quand même 57 millions de deux roues officiellement recensés et 130 millions aux dires des journalistes enquêteurs. Ça laisse rêveur!

Partout la vie est près de la route. Ici, la route c’est la vie! Hommes, femmes, enfants, buffles, vaches, chiens, poules, cochons, chèvres et même des éléphants, sont là, comme autant d’obstacles mobiles pouvant surgir à tous moment!

Heureusement les routes sont larges, leurs revêtements de très bonne qualité, y compris sur nombre de routes secondaires. Les routes principales, possèdent des voies parallèles dans les deux sens, sortes de bandes d’arrêt d’urgence réservées aux deux roues. La vitesse max reste modérée, 60km/h pour les motos et 70 pour les autres! La police est peu visible. Du moins l’avons nous peu vue? User du téléphone en conduisant semble être une seconde nature!

Mais bon, que l’on se rassure, nous sommes plus que prudents! Nos casques à nous sont homologués. Công notre leader, très responsable, toujours prévenant et prévoyant nous fait la trace. Nous roulons en file, dociles, calqués sur sa vitesse, en faisant des pauses régulières, décontractantes, désaltérantes, instructives et gustatives! Nos Honda d’une puissance supérieure à la moyenne (il ya peu de 150cc), nous permettent de nous sortir du moindre guêpier!

Je ne suis pas loin de croire que lorsque l’on à conduit au Vietnam, on peut conduire partout!!

Demain nous reprenons la route, c’est dimanche... il parait que le week end, ça roule moins? ;-)

Départ un peu plus tôt car pas mal de route aujourd’hui pour revenir à notre point de départ Ho Chi Minh Ville ...

Nous longeons la mer de Chine en direction du Sud... Le bord de mer aux alentours de Mui Ne est bétonné d’hôtels, si bien que l’accès à la plage est compliqué... Les plages privées se côtoient... Nous n’avons pas le temps d’aller voir les belles plages plus au nord

Nous amorçons notre retour, au passage nous découvrons les bateaux panier très utilisés par les pêcheurs, surtout comme annexe... Nous croisons aussi quelques ports de pêche... ensuite la route longe la côte, entre la mer et les dunes de sable parfois assez hautes...

La route est agréable et peu fréquentée entre les villages, nous faisons de nombreuses pauses, dont le resto où Công nous commande, entre autres, du crocodile... 

A 60 km de Saigon nous quittons la route littorale et empruntons une très large pénétrante interminable, dont le trafic s’intensifie au fur et à mesure que l’on se rapproche de Saigon. 

Le trafic devient dense, l’air presque irrespirable... De gros camions crachant du noir, nous enfument à chaques dépassements... Arrivent les carrefours où là,  c’est du grand n’importe quoi avec des voitures, des camions et des scooters dans tous les sens... Avant d’emprunter un long tunnel qui nous mènera au centre de la tentaculaire mégapole, nous empruntons un bac pour traverser la Saigon River.. C’est un peu comme si nous étions une minuscule goutte d’eau arrivant dans un entonnoir immense, ou tournerait un fluide d’une densité hors normes! Après une traversée de 10/12 minutes, serrés comme des sardines, le plan incliné du bac libère son flot roulant et pétaradant de véhicules, qui, après un long rétrécissement ou on roule a deux de front, s’évase pour s’engouffrer dans le tunnel. 

Bref nous arrivons vivants à l’hôtel, mission « roadtrip » accomplie...

Puis le temps des adieux avec nos accompagnateurs Khôis et

Công qui ont été très attentifs et attentionnés pour nous... grand merci à eux :-)

Première soirée « quartier libre » ... notre hôtel est au centre, et vue l’heure, nous trouvons rapidement un « night market » à proximité avec une petite restauration extérieure... Soirée douce, nous ne veillons pas trop tard, car demain nous partons pour un autre circuit de 4 jours dans le delta du Mékong...

Nous faisons connaissance avec notre nouveau ou plutôt devrais-je dire nouvelle guide: Huong (Rose en Français)

Elle est venu nous chercher à l’hôtel et nous demande de la suivre jusqu’à notre voiture... La construction d’un métro à proximité de notre hôtel rend la circulation quasiment impossible à certaines heures... Quelques rues plus loin Thuy, notre chauffeur nous attend et nous montons dans notre mini Van... privé.

Nous nous extrayons de Saigon et faisons les présentations chemin faisant...

Nous roulons vers le sud en direction de Ben Tre, une des régions du Delta du Mékong... 

Nous faisons une petite pause café à mi chemin et nous arrivons à notre destination vers 11h00... Nous partons pour environ 3 h de découverte, mariant randonnée, vélos, bateau, pirogue...

Nous visitons diverses fabrications artisanales telles que les briques, les tapis coco, les nattes, les caramels coco. Dans les vapeurs sucrées du lait de coco, tirées d’un wook bouillonnant, on nous invite à une dégustation de fruits! Un plateau de mangues, pomelos, jaquiers, longanes, pommes de lait, le tout arrosé d’un mélange de nectar de citron, miel de caféier et thé vert! Un apéro vraiment original aux saveurs exacerbées! Une virée à vélo, à travers une cerisaie Vietnamienne nous conduit jusqu’à un restaurant tapi dans une jungle luxuriante! La table est dressée sous une paillote recouverte de palmes! Beignets de fleurs de banane, écrevisses et gros poisson du Mekong au menu concocté par Huong! Après une courte promenade digestive, la marée étant basse, nous sommes tenus d’utiliser des pirogues à fond plat pour rejoindre notre bateau à moteur, amarré sur des eaux plus profondes et de là, rejoindre le débarcadère de Ben Tre où nous attendait Thuy notre chauffeur. Après quelques kilomètres nous changeons de monture et optons pour un TukTuk dont l’empattement permet le passage sur le long chemin étroit conduisant au Home Stay, Ba Danh! Après avoir pris possession de nos chambres et, une douche réparatrice plus tard, nous passons devant les fourneaux pour un cours de cuisine locale! Nous avons mangé ce que nous avons cuisiné et, franchement, c’était savoureux! 

Après le déjeuner nous remercions M. et Mme Sĩ pour l’agréable soirée, leur gentillesse, pour cette courte étape dans leur maison très accueillante et très bien située...

Nous repartons en Tuk Tuk , le chemin d’accès ne permettant pas le passage de moyen de locomotion plus volumineux... Un peu plus loin Thụy nous attend pour nous accompagner à un embarcadère... La balade sur les canaux de Bến Tre restera un bon souvenir. Une petite barque en bois vous promène doucement le long des bras du Mékong. Les nombreux canaux offrent un paysage somptueux. Les visites d’artisanats sont intéressantes. De bateau en barque, de barque en bateau, de petits canaux en grand bras du Mekong, de grand bras du Mékong en petit canaux, nous observons mille et une choses et visitons d’autres fabriques artisanales telles que la réalisation des feuilles de riz, ou celle du riz soufflé et de ses multiples dérivés... Chacune de ces étapes donne l’occasion d’une dégustation. À une halte suivante ou l’on nous sers des fruits et du thé, un ensemble de trois musiciens et trois acteurs, tous amateurs, interprètent devant nous des scènettes du quotidien des gens de la terre et des rizières! Puisées dans le folklore local ancestral, ces jeux de scène se concluent sur une version chantée d’un, « Ce n’est qu’un au revoir », en vietnamien s’il vous plaît!! Spectacle frais, joyeux et privé bien entendu! ;-)

Encore un trajet en barque, au détour d’un canal improbable, notre halte culinaire... Un vieux, très vieux mais très charmant restaurant tout en bois travaillé, noyé dans un jardin de verdure, fleuri et luxuriant... 

L’après midi sera moins fin, nous avons 250 km à parcourir pour rejoindre Châu Đốc...

L’occasion pour nous de prendre la mesure où plutôt la démesure de ce delta...

Le Mekong est tentaculaire 245000 m2 et nous roulons de ponts en ponts... Environ 30000 sont recensés ... 

De notre Van climatisé nous observons la vie, toute l’activité que génère ces cours d’eau... Des milliers de maisons accrochées comme elles le peuvent aux rives et les milliers de bateaux, de la simple barque jusqu’aux grosses péniches, bateaux de croisière et de promenade mais aussi et surtout bateaux marchands et bateaux d’habitation...

17h30 nous sommes arrivés à notre hôtel plutôt confortable... 

Châu Đốc est une petite ville frontalière du Cambodge, située à 250 kilomètres à l'ouest de Saigon

Restaurant de l’hôtel, plutôt sélect, puis petite visite du centre ville by night

Après le petit déjeuner poursuite des visites avec le Temple Chau Phu, datant du début du XXe siècle, dédié à Thoai Ngoc Hau, un mandarin qui fit construire le canal qui délimite la frontière entre le Cambodge et le Viet Nam, puis direction la pagode Tay An de style indo-musulman, célèbre pour la délicatesse de ses statuettes. Puis, petit tour en bateau, visite d’une maison piscicole...la maison flotte au dessus d’un enclos aquatique de 20m de long sur 10m de large et 7m de profondeur! Nous débarquons à l’endroit d’un petit village Cham, une minuscule enclave ethnique. Les gens ici portent un héritage ancien et unique qui les distingue, aussi bien par leur ethnie que par leur religion. Dans un pays gouverné par le bouddhisme, le confusionnisme et le taôisme, les villageois d’ici qu’on appelle Cham, sont principalement musulmans. Les villageois sont chaleureux, les enfants ont de très beaux yeux ce qui donne à Gégé l’occasion de beaux portraits... 

Pour en savoir plus...

Nous devons reprendre la route en direction de Can Tho, la plus grande ville du delta, avec 2 millions d’habitants et se trouvant sur le deuxième bras principal du Mékong...

Le Delta nous offre un tableau typique: ses maisons, ses temples, ses petits canaux, ses rizières à perte de vue. 

Chemin faisant nous nous arrêtons pour déjeuner dans une ferme de crocodiles, la ferme: « Ça sau long xuyên » et devinez quoi, nous avons encore mangé du crocodile... Deux fois dans la même semaine :-)

Un ferme assez spectaculaire car elle abrite une quantité incroyable de spécimens de crocodiles de toutes tailles...

Arrivée à Can Tho. Installation à l’hôtel. 

Ballade dans la ville très animée et très commerçante

Resto au bord du Mékong, menu de choix concocté par Huong, puis un peu de shopping au night market et dodo car demain, pour notre dernier jour, nous partirons de bonne heure voir le fameux marché flottant Cai Rang.

Après le petit déjeuner sur la rive, départ pour la visite du marche flottant CAI RANG, l’un des plus importants et des plus animés du Delta. 

Promenade en Sampan à moteur à travers la rade parmi les bateaux marchands, puis visite de la fabrication de nouilles de riz. 

Au débarcadère on promène dans le marché local à la découverte de légumes, fruits, poissons, ou pièces de viande inhabituelles 

Reprise du mini bus, on passe par Sadec sur le chemin du retour. 

Visite de la maison de l’Amant de Marguerite Duras et déjeuner sur sa terrasse...

Puis retour sur Saigon. 2 heures de route...

Le timing est serré... Nous devons changer d’hôtel ce soir car les travaux du tramway rendent impossible l’accès au taxi chargé de nous déposer à l’aéroport demain matin... 

De plus Huong nous a réservé pour 18h00 des places à l’opéra de Saigon pour le spectacle: « ao  show » : Un peu comme le cirque du soleil, des tableaux choregraphiés sur la culture Vietnamienne... 

Nous arrivons donc à Saigon et là tout s’enchaîne assez vite, la possession des chambres dans un très bel hôtel, puis le trajet pedibus jusqu’à l’opéra (en taxi nous aurions mis trop de temps tellement les rues sont encombrées...

Huong nous retrouve à l’opéra, petite séquence émotion au moment des adieux, tellement gentille et attentionnée pour nous, en quelques jours des liens se sont tissés...

Merci 1000 fois Huong, grâce à toi et grâce à Công et Khôis nos guides précédents, nous garderons un excellent souvenir de ce séjour dans votre pays (nous savons que vous allez lire ce Blog)

Un très beau spectacle, un bon restaurant et une bonne balade by night dans le centre jusqu’à notre hôtel, il n’en fallait pas moins pour finir en beauté ce séjour au sud Vietnam :-€

Demain Aéroport et destination Chiang Mai...

Voila, le Viêtnam c’est fini pour nous...pour cette année du moins! ;-)

Un séjour en tous points enchanteur, conclu en apothéose par une soirée, à l’opéra de Saigon s’il vous plait! Au programme, « Le cirque du soleil »! Un véritable feu d’artifice acrobatique! Avec peu d’artifices, beaucoup d’acrobaties et énormément de talent!! Simplement magique! 

Alors, merci à celles et ceux qui auront permis et accompagné ce voyage: 

La Compagnie Bourlingue d’Hanoï, nos pilotes, Công et Thuy, nos guides, Khoï et Huong... Huong, notre Rose d’extrême orient! ;-)

Merci à vous qui nous avez suivis sur ces routes de toutes les épices, de toutes les saveurs et de toutes les senteurs. Nous espérons qu’elles auront été aussi les vôtres.  

Ainsi les ami(e)s, parce que les voyages transforment chaque rencontre en découverte de l’autre, que chaque nouveau paysage offre à nos émotions un décor unique, que les traditions et les savoirs-faire des peuples d’ailleurs enrichissent notre culture... alors, découvrir, regarder, s’étonner, s’émerveiller, se passionner, ça fait du bien! 

Merci à nous 4 aussi. Bises de nous à nous. Comme d’hab, tout aura été parfait, dans la joie, la bonne humeur et l’émerveillement! ;-) Nous mettons maintenant le cap au nord ouest, vers l’ancien royaume de Siam afin d’y pratiquer, devinez quoi...

Une activité bien particulière, au nom évocateur: le farniente et, son pendant horizontal, les doigts de pied en éventail... la sieste!!! 

Biz ;-)

Le rythme a changé, nous sommes en mode vacances et ce dimanche à été plutôt cool ...

Nous sommes allés aux sources d’eau chaude de Sankampaeng...

Lieu de villégiature pour les familles de Thaïlandais qui s’y retrouvent pour pique-niquer... Sources naturelles d’eau chaude, geyser à 105 degrés, piscine d’eau souffrée à 38 degrés ... 

Puis la fabrique d’ombrelles, toujours très photogénique ...

Ensuite un peu shopping au « sunday market »

À quelques pas de notre Guesthouse, touristes et Thaïlandais s’y retrouvent en quête de la bonne affaire... Une multitude de petits stands recouvrent les trottoirs, les temples s’ouvrent aux marchands et font office de restaurant à ciel ouvert. Les artistes de rue font partie intégrante du décors : musiciens, marionnettistes, danseurs, chanteurs..

Et le fameux resto Birman que nous avaient fait découvrir Gilles et Mélissa il y a 5 ans, toujours à la hauteur de sa réputation :-)

Cette belle journée c’est quand même terminée sur une mauvaise note... Défaite du XV de France, face à l’Ecosse :-(

Bises 

Les breakfasts à la sauce asiate!?

Dès potron minet, comme on ne dit pas dans ces contrées éloignées de nos rives occidentales, se pose la question du petit déjeuner? Eh oui, ici aussi, il fait faim le matin!  Partout dans ces confins reculés qu’il nous plait d’arpenter et dont nous apprécions la découverte, que ce soit dans les Resorts, les Home Stay, Guest houses ou autres établissements de rue, la commande du pt’i dèj, reste, à quelques rares exceptions près, un grand moment d’incertitude!! Face à vous en effet, crayon et bloc à la main, venu prendre: «Your order please», qu’il soit, Thaïlandais, Vietnamien, Cambodgien, Balinais, Laotien, ou Javanais, autant de naturels, (que l’on peut également mettre au féminin), on vous écoute quasi religieusement égrener votre choix matinal! 

Vous êtes aidé en cela par une carte des mets possibles! Détaillée la plupart du temps dans la langue du pays, rarement traduite en anglais, jamais rédigée en français!!! 

À compter de ce moment, débutent alors, sans suite logique, tout un tas d’expressions diverses, de mimiques variées, d’échanges hasardeux, en un dialogue de sourds, bousculé d’incompréhensions, d’étonnements mutuels, de sourires entendus, parfois catastrophés! 

Bien sur, rien de tel dans les établissements proposant un buffet aux variantes culinaires infinies, offert à nos appétits cosmopolites tout a coup réveillés! 

Ici, même le plus insatisfait des lève tôt trouvera son content. 

Non, c’est plutôt dans le détail des commandes préparées à la demande que l’affaire se corse. 

Pas sur que l’on vous serve toujours ce que vous avez commandé? 

À savoir également que toute modification, ultérieure à la commande initiale, a pour effet immédiat de plonger votre interlocuteur dans un état de perplexité quasi second! Une attitude vous laissant vous même, dans le désarroi profond de n’avoir pas su correctement vous exprimer ou dans la détresse de n’avoir pas été tout de suite compris! Des sentiments à l’aune de vos efforts consentis, à construire, en «franglais», une phrase cohérente bien que dénuée de la moindre forme grammatical?

Mais, soyez rassurés, au final, cela s’arrange! Avec beaucoup de bonne volonté et d’abnégation de part et d’autre, votre estomac ne criera pas famine très longtemps! Même si les saveurs ne sont pas celles espérées ou qu’elles parviennent à vos palais par vagues disparates? 

      Et cette incompréhension n’est pas que matinale, elle se poursuit également à l’heure méridienne ou quand vient le temps du dîner! Ou même, à chaque moment ou l’on doit exprimer un choix, poser une question sur telle ou telle composition, sur une quelconque direction à prendre, un moyen de déplacement à utiliser etc...     

Il y a bien entendu une explication à cela!

Bien peu de ces franges de population qui vaquent aux besognes, les «moins nobles» pourrait on dire, n’auront reçu qu’une instruction très rudimentaire, voire, pas d’instruction du tout! Rares sont celles et ceux qui pratiquent l’anglais? Et, encore plus dilués dans l’immensité du savoir, sont ceux qui parlent le français? Ignorant et pour causes, nos us et coutumes, ainsi que nos parlés, peu lettrés, y compris dans leurs propres diversités de langages, on peut aisément comprendre qu’ils puissent avoir du mal à saisir les subtilités de nos usages! 

Et c’est bien volontiers qu’on leur pardonne, tant leur désir de bien faire est prépondérant! 

Eclairage particulier des usages d’ici: Tenez, pour ne parler que de lui, prenez le café par exemple! Appelé «Ca phé» au Vietnam, (ce pays en est le deuxième producteur mondial!), c’est, comment vous dire... une sorte de liquide, semblable à un mélange épais, constitué d’étranges consistances. Dans le verre servi, presque un vase, en un patchwork hétéroclite se mêlent des textures proches du... vernis marine, de la poix luisante, de l’huile de vidange même! Le tout d’un noir profond, couleur encre de seiche!

Lorsque le niveau de l’épais liquide baisse, il laisse sur la paroi de verre un film sirupeux couleur «maronnasse» et l’on se dit qu’après avoir collé aux dents, ce doit être idem dans nos boyaux? 

Sans autre précision de votre part et pour cause, ce «Ca phé», qui peut être aussi: Ca phé Wong (Café hamac), vous est servi très chargé en sucre! Il est agrémenté derechef d’une sorte de concentré de lait, saturé de saccharose, tel celui que nous tétions parfois au tube de Nèstlé, celui que nos mamans glissaient dans les cartables de nos quatre heures!  

Un mélange très consistant et d’extrêmement nutritif, hélas diversement apprécié par nos palais délicats, sans doute davantage habitués aux  Voluto, Ristretto et autres Décaféinato! 

Georges Clooney n’ayant pas réussi à percer jusqu’ ici! ;-)

Son nom signifie l'île de l'éléphant. Montagneuse, avec plusieurs cascades, elle fait partie du parc national du Mu Ko Chang dont elle est la plus grande île parmi les 54 autres îles et îlots qui l'entourent.

Après cette journée dans les transports, nous prenons possession de nos Bungalows vers 15h30, petit casse croûte face à la mer puis nous découvrons les environs... Beaucoup de touristes mais nous le savions... Puis le soleil se couche... Beaucoup de restaurants, nous en choisissons un... Mauvaise pioche... Demain nous allons mieux prospecter...

Le scooter est le moyen de déplacement le plus populaire sur l’île et également le plus pratique. Avec lui nous pouvons explorer librement tous les recoins de l’île. Visite de Bang Bao, village de pêcheurs toujours actif mais tourné aussi vers le tourisme...

C'est aussi d'ici que partent les excursions ou bateaux vers les îles avoisinantes ... c’est de là que nous partirons pour Koh Kood dans quelques jours...

Tour de l’île en scooter jusqu’à Salak Phet, le deuxième village de pêcheurs... 

Il faut compter environ 2 heures pour faire toute la route qui longe la mer et qui fait presque le tour complet de l’île ... Dans la partie sud de l’île la route n’est pas bouclée...

Changement d’ambiance, très peu de touristes...

Nous avons mangé un excellent « Massaman Curry » dans une ancienne maison de pêcheurs reconvertie en chambre et table d’hôtes... « Baan Yemaha »

Je donne tous ces détails car c’est une excellente adresse... (1 seule table)

Ballade dans une forêt de mangroves, découvertes de plages au hasard d’une piste carrossable...

Cette partie de l’île contraste avec la plage

 « White Sand » réputée comme la plus belle plage de l’île, mais tellement fréquentée et dénaturée par les hôtels et restaurants qui la bordent. D’ailleurs je n’ai pas pu prendre de photos, trop de monde partout...

Nous avons bien pris le rythme des insulaires, nous ne faisons pas grand chose, baignade, ballade en scooters, café par ci, lemon juice par là, vers 13h00 la quête d’un resto sympa... Aujourd’hui le « Chill House » à Bang Bao... très bien...

A oui j’oubliai la farniente, chaleur oblige, à la plage, sur nos terrasses privées, ou dans nos bungalows climatisés...

Puis le petit rituel de l’apéro, à tour de rôle, nous nous invitons dans nos bungalows avant la sortie nocturne... 

Les bars, restaurants, magasins, cantines foisonnent au bord de la route...

Dernier jour sur Koh Chang

Koh yuak, Koh Pli, Koh Man Noc, et Koh Man Nai n’ont plus de secrets pour nous...

Ce matin activité Kayak avec Jean Louis...

Découverte de ces 4 ilots que nous voyons quotidiennement de nos bungalows, des cailloux recouvert d’une végétation dense, petit paradis pour les crabes et les oiseaux...

Une journée avec un peu de pluie et de grisaille, la première depuis notre départ...

Pour notre dernier jour en Thaïlande et plus précisément à Bangkok, un peu de shopping à Chatuchak, le plus grand marché d’Asie, ouvert le Week-end! C’est une expédition au cœur de plus de 15 000 boutiques parmis lesquelles il ne faut pas se perdre.... 

L’après midi pluvieux nous incite à rester à l’hôtel et  profiter de sa piscine et de son salon de massage... 

Comme vous pouvez le voir sur la photo où nous sommes dans la piscine, ce voyage nous a métamorphosés :-) ...

Notre avion décolle à 2h00 du mat, ce qui va nous laisser le temps d’une dernière soirée dans cette ville incroyable...

Clap de fin.

Hello les Ami(e)s... Notre voyage prends fin, ce soir, sur le coup de deux du mat! 

Du moins pour la partie asiatique. Il nous reste bien quelques heures de vol avant de pouvoir poser nos petons en Europe! Nous espérons que la température au sol y sera clémente, bien que peu d’illusions nous animent à ce sujet.  

Mais, l’idée de vous revoir réchauffe déjà nos cœurs! 

Pas grand chose à dire que vous ne sachiez déjà, sur le plaisir immense que nous avons partagé, à quatre, puis à six, durant ces magnifiques heures d’un séjour inoubliable, passé aux alentours du dix septième parallèle nord. 

En effet, tout ou presque a été dit et montré sur le blog. 

Presque tout, car il nous reste au cœur de profonds ressentis! 

Ceux qui impriment les rétines, marquent les esprits et parsèment de pixels invisibles la mémoire perceptive à long terme. 

Ceux la, nuls mots, nulle image ne sauraient les traduire!

Merci à vous de nous avoir suivis! 

Merci à nous qui avons été au top durant ce long périple! 

Si, si, faut le dire... pas le moindre embarras, fût il gastrique! Pas le plus petit grain de sable venu enrayer une organisation sans failles! 

Une de plus! 

À refaire assurément! Bises!❤️

G&GG. R&C. JL&A.